Встречаем Рождество в Европе: главные символы праздника

Все больше наших соотечественников отправляются в Европу в конце декабря, чтобы полюбоваться празднованием католического Рождества.

Старинные традиции, сюрпризы и подарки, да и вся атмосфера праздника производят невероятное впечатление, как на детей, так и на взрослых. Но что делать, если многие символы кажутся нам непонятными? Давайте разберемся, что обозначают все рождественские традиции и предметы и, быть может, используем некоторые из них и на своих праздниках.

Адвент-венок

У католиков нет зимнего поста, но взамен его существует четыре недели Адвента. Это период, когда они стараются почаще собираться в кругу семьи, молиться и совершать добрые дела. Адвент считается временем ожидания чудес, а символом его стал венок со свечами. Впервые адвент-венок был сделан Иоганном Хинрихом Вихерном для детей из бедных семей. Не умея считать, они постоянно спрашивали его — когда же начнется праздник. Тогда он сделал венок из старого колеса и установил на нем четыре больших белых свечи и девятнадцать маленьких красных. Каждый день теолог с детьми зажигал по красной свечке, а по воскресеньям — белую. Ну а когда загорелась последняя свеча — пришло долгожданное Рождество.

Сейчас адвент-венок скорее случит просто украшением: он делается из еловых ветвей, украшается мишурой и шариками, а свечи на нем зажигают все сразу. Впрочем, остались еще семьи, которые соблюдают традицию и ведут «правильный» предпраздничный отсчет.

Адвент-календарь

Очаровательный предмет, который можно купить или сделать своими руками, создан для того, чтобы детям было легче дождаться Рождества. На все дни декабря или лишь на предпраздничную неделю в адвент-календаре делаются кармашки или конвертики, в которые кладутся небольшие сюрпризы.

Это могут быть сладости, игрушки, наборы для творчества или записочки с пожеланиями. Каждый день малыш открывает по одному конверту и достает сюрприз.

Венок на двери

Кстати, венки из еловых ветвей, правда без свечек, традиционно украшают и входные двери в каждом доме. Они означают, что за дверью гостей ждет теплый прием. Изначально в венок вплетались лишь красные ленты, но сейчас он может быть декорирован, как угодно.

Традиция эта прижилась не только в Европе, но и в России, а потихоньку венки перекочевали с уличных дверей на все, что есть в доме.

Рождественская ель

В разных странах рождественским деревом может стать хоть сосна, хоть пальма, но в Европе все традиционно. Ель, считавшаяся святым деревом еще тысячу лет назад, не оставила свои позиции и сейчас. Правда, в цивилизованных странах ее не срубают, а покупают живую, в горшке с землей, чтобы весной вновь высадить в грунт.

Особых правил в украшении елки не существует — на нее вешают как игрушки и гирлянды, так и сладости. Кстати, в ряде стран звезду на макушку должен установить самый маленький житель дома.

Помандеры

Чем пахнет Новый год? Правильно, елкой и мандаринами! А в Европе, чтобы удержать запах хвои и цитрусов, готовят специальные композиции «попурри». Создаются они на основе апельсина, шкурка которого украшается узорами из гвоздики, тмина, лентами, искусственными цветами и рисунками. Называется такой апельсин помандером и хранится на протяжении всего праздника, даря аромат и, заодно, защищая от заболеваний.

В некоторых домах хозяйки просто кладут апельсины с палочками корицы в корзинки и расставляют их по всему дому. Ну а те, кто любит красоту во всех ее проявлениях, создают прекрасные художественные композиции, которыми любуются гости дома и его обитатели.

Поцелуй под омелой

Каждый, кто смотрел фильмы о Рождестве, может точно сказать, что видел очаровательную традицию — целоваться под веткой омелы. Обычаю этому уже много веков и появился он еще в Древнем Риме, когда омела считалась оберегом от болезней, врагов и недобрых взглядов. Поцеловаться под ней во время свадебной церемонии следовало для того, чтобы защитить молодую семью от всех бед.

Сейчас кто-то покупает к празднику ветку живой омелы, а кто-то изготавливает ее из ленточек и бусинок. Главное, при работе с настоящим растением помнить, что сок омелы может вызвать сильное раздражение и аллергию.

Печенье с предсказаниями

И еще одной очаровательной традицией, аналогом которой у нас можно считать загадывание желаний под бой курантов, является изготовление печенья с предсказаниями.

За праздничным столом каждый из членов семьи и гостей дома получает по одному кусочку песочного теста, внутри которого спрятана бумажка. Заполняют предсказания чаще всего хозяева дома или старшие в семье. Самым сложным считается написать много разных текстов, каждый из которых подойдет всем членам семьи и никого не обидит.

Конечно, и у нас есть немало красивых традиций, которым можно следовать. Но, согласитесь, идея с маленькими подарками на каждый день и традиция рождественского поцелуя может отлично прижиться и в России.